什么是‘梵呗’？（声明学）

    作者 : 陈碧燕

　　［梵呗是指佛教的唱诵］

　　虽然佛教中类音乐的运用，如讽诵经文与吟咏赞偈，长久以来是寺院生活的重要活动，但是佛教徒本身不见得会将这些活动视同‘音乐’。这些佛教类音乐的初始与主要形式，是为了便利经文讽诵，而形成具特定旋律与节奏的音声组织。

　　在中国佛教寺院中，将各类唱诵统称为‘梵呗’，有时也俗称为‘唱念’。在梵文中，普遍指称这类经文讽诵的名词是 bhAsA（呗），又音译为‘呗匿’、‘婆师’、‘婆陟’等。‘呗’是指运用旋律来讽诵经文，而成为中国佛教徒命名寺院唱诵的主要辞汇。

　　当佛教传入中土初期，‘梵呗’一词即用于指称佛教的唱诵。它涵示了中国佛教唱诵的音乐实践与宗教起源。‘呗’指示其梵文字源 bhAsA，‘梵’则在寺院文化的概念中具有多重意义。

　　首先，‘梵’字揭示了与印度，尤其是与佛教的根本连系。就如‘梵文’一词标示了一个源于印度半岛的语言，特别是与佛教文化族群有关的语言，而大乘佛教经典翻译为中文最主要的南亚语言即是梵文。

　　‘梵’的另一个意义，更结合佛教卓绝人物的微妙音声。根据佛经记载，佛陀有六十四种梵音（见《大宝积经》卷 102 与《大方等大集经》卷 46）；另有五种梵音—正直、和雅、清澈、深满、周遍远闻，表征大梵天王的音声特质（见《长阿含经》卷 5）。

    因此，梵呗虽是中国人所实行的乐种之一，但明显地有别于其他的中国音乐。中国佛教徒对‘梵’的诠释，实涵示音声清净、平和而深远的特质。所以，一般寺院的唱诵也称为‘梵音’，即是因为它含容了如此微妙的音声特质。

　　梵音在中国佛教的语境中，具备双重的特性，它可说是属于、也不属于人世间的音声。因为梵呗是佛教寺院的唱念，由佛教徒产生，那么就清楚地连结着人类的氛围，所以说它是属于人世间的音声。但在另一方面，诸多佛教经文屡屡强调‘梵音’的妙善特质，能超越人世间的各类音乐，  因此它是优于世间音声的音声。通过这双重特性，我们可以解释，当这音声是由佛教徒经由讽诵经文而产生时，超越人间音声的梵音就可能存在于人世间。

　　就如‘梵呗’一词所显示的，梵呗的概念引涉了佛教寺院唱诵清和、宁静的特质—‘梵’，以及包含宗教经文的念诵—‘呗’。‘梵呗’即意为‘清净的讽诵’，它巧妙清楚地区分了寺院与广大社会的其他音乐。

    ---摘自 梵呗与佛教音乐 （陈碧燕论文）

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